2012年12月8日，也就是在gmail宣布不再提供免费企业邮箱后的第二天，微软即启动一个针对Outlook.com的大规模营销服务。

微软于今年7月发布了Outlook.com，该网站采用了微软Metro 设计风格，加入社交网络功能，允许用户通过邮箱访问微软Office，包括Word、Excel、SkyDrive和PowerPoint等。微软当时表示，公司将开始逐步利用Outlook.com来接管Hotmail服务旗下的数百万用户。截止到目前为止，市场对Outlook.com的评价相当积极，Outlook.com服务上线首日的注册量就突破了100万，两周前用户数达到了2500万。日前，微软还针对Android平台发布了Outlook.com原生应用，其中包含了不少新特性和功能。

显而易见的是，Outlook.com将成为谷歌(微博)Gmail的有力竞争者。目前，微软面临的最大障碍在于如何说服用户从Hotmail切换至Outlook.com服务，因为用户通常不愿意作出改变。

现在，用户是否从Hotmail转移至Outlook.com服务完全取决于用户自己的选择。新用户可以继续在Outlook.com域名中使用Hotmail邮箱地址，也可以选择全新的@Outlook.com地址。Hotmail剩余的生命周期已经不长，但部分用户似乎仍然愿意继续使用这一服务，而微软也没有在近期关闭这一服务的打算。

Outlook.com产品管理主管大卫-劳(David Law)透露，部分Hotmail用户在本周末就将在自己的邮箱顶部看到提示信息，但大规模的宣传活动将于下周正式开始。

“我们已开始了一部分宣传活动，而且我们将继续通过发送电子邮件、显示广告的方式积极向Hotmail用户说明这一情况。”大卫-劳如是说道。

这就意味着，微软将在以往用于展示可口可乐或欧莱雅广告的Hotmail广告位中看到有关Outlook.com的广告。不过，微软并不会强制用户升级，毕竟他们不希望因此而惹毛用户。部分Hotmail用户的电子邮件地址已使用了15年时间，而另一些人则仍然十分喜欢Hotmail的界面风格。

在包括英国和西班牙这些Hotmail用户数众多的市场，微软可能将加大自己的推广力度。此外，微软的这一大规模营销活动还将触及美国、意大利、日本、法国、新加坡、巴西、德国和澳大利亚这些市场。

“我们希望确保用户了解他们不必更改电子邮件地址和密码，也不会丢失任何邮件或日程表条目就可以完成这一切换。除了一个新的链接以外，没有任何东西会改变。”大卫-劳说道。

但事实是，Outlook.com和Hotmail服务采用的是完全不同的服务器。从目前的形式来看，微软还是希望通过相对温和的方式来完成此次过度。谷歌此前曾对Gmail做出的数次调整，但却令用户感到不满，因此微软希望能够避免重蹈谷歌所犯下的错误（当然，Windows 8系统是个例外）。

短期无虞

对于用户什么时候将开始从Hotmail转向Outlook.com这一问题，我们目前还很难作出判断，但相信这一时间不会很快。

“我们的目标是使所有用户从Hotmail转向Outlook.com平台，而且我们将大力推动这一升级。在未来的某一时刻，或许仍然会存在不少古老、顽固的邮件账号，在那个时候或许我们会一下子将所有用户转移到新平台中。但这不是几个月内可以发生的事情，我们也没有对其定下一个具体的期限，因为这是一项长期的任务。现在，我们的工作便是将消息传播出去，而且越快越好。”大卫-劳最后说道。

所以，微软目前不会强迫用户进行升级。不过，微软也明确表明了自己希望用户升级至Outlook.com的态度。